近年来，燕麦成为健康谷物的新代表，如燕麦奶、燕麦杂粮等，逐渐成为健康食品市场的主力军。 当然，更多的研究发现，每天补充燕麦与降低胆固醇、改善血液循环有关。
但是在人类种了这么多燕麦，吃了这么多燕麦之前，他们无法真正理解它。
直到在一篇新的 Nature 论文中，来自澳大利亚的研究人员首次破解了燕麦基因组，他们看到了很多关于燕麦的特殊性质，以及哪些人更适合吃燕麦，甚至如何 燕麦可以帮助改善疾病。
现代燕麦是一种六倍体植物，这意味着它的基因由过去一千万年来由三种野生燕麦提供的三种亚基因组来源组成。
新研究发现燕麦含有8万多个基因，基因重排频繁，但基因组整体结构与小麦和大麦相似。
通过分析这数以万计的基因，研究人员首次将单个基因与燕麦的农艺和营养特性联系起来。 例如，与小麦相比，燕麦不太可能引起过敏或消化不良。
根据对这项新研究的分析，燕麦含有非常少的与小麦面筋相对应的蛋白质，这意味着吃燕麦可以减少与麸质相关的症状，如乳糜泻。 “此外，我们在基因和蛋白质水平上证实，燕麦含有较少的可能导致食物过敏和不耐受的基因序列，”该研究的合著者米歇尔科尔格雷夫教授说。
燕麦中编码负麸质序列的基因很少见，或者表达水平非常低，因此吃燕麦不太可能引发体内炎症。
与其他谷物相比，燕麦还含有更高比例的 β-葡聚糖，这种物质可以降低血液中的胆固醇水平，对糖尿病和代谢疾病患者有积极作用。
研究人员认为，这些结果表明，将燕麦列入无麸质食物清单可能更安全，这对乳糜泻患者可能很重要。 目前，这些患者严格限制食用此类食物，小麦和燕麦都被排除在他们的饮食之外。
但长期吃无麸质食物，人体对粗粮的摄入量会很低，这显然与心脏病发病率的增加有关，如果能把燕麦加入到无麸质食物的名单中，那么这种情况就可以大大改善 .
除了饮食方面，从农业方面来看，燕麦片还可以提供许多好处。 种植燕麦比其他谷物需要更少的杀虫剂和肥料。 现在有了燕麦的基因组图谱，科学家们可以在未来找到具有特定特性的基因，从而解决其他谷物种植中可能存在的育种和蛋白质产量问题，为人类带来更多健康的谷物蛋白质。
“大麦主要用于酿造过程，小麦用于面粉和面包，但燕麦可以直接食用成燕麦片，非常接近天然原粮，”Martin Mascher 博士说， 该研究的作者之一。 这可能是我们应该多选择燕麦片的原因之一。