疼痛是身体提醒大脑注意受伤和疾病的方式。如果没有强烈的疼痛反应，身体创伤可能会被忽视和治疗。然而，有些人在受伤愈合或没有容易识别的原因后会经历持续很长时间的慢性疼痛。
不幸的是，用非处方药和处方药治疗慢性疼痛有其自身的健康风险，包括不良副作用和成瘾。在最新一期的公共利益心理科学( PSPI ) 中，一组研究人员探讨了心理干预如何成为管理慢性疼痛的综合计划的一部分，同时减少对手术和潜在危险药物的需求。
“有几种有效的慢性疼痛非药物治疗方法，其中心理治疗方法最为有效，”耶鲁大学研究员、该问题主要文章的第一作者玛丽·德里斯科尔 (Mary Driscoll) 说。“参与心理治疗的人可以期望体验到疼痛本身的显着减轻以及身体机能和情绪健康的改善。”
护理现状
在许多情况下，慢性疼痛的原因尚不清楚，使用止痛药和手术等传统医疗干预措施可能几乎无法缓解或使病情恶化。患有慢性疼痛的人经常报告对医疗保健系统和医疗保险的不满，这些系统和医疗保险往往不屑一顾或未能成功解决他们的投诉。
心理治疗可以减少对药物、手术和其他可能昂贵、无效甚至危险的侵入性治疗的需求。研究表明，心理治疗的效果可以维持终生。
“有疼痛的人应该感到有能力选择最有吸引力的心理治疗，”德里斯科尔说。“一旦他们这样做了，找到可以提供这种护理并与他们建立有意义的联系的心理治疗师将是获得利益的关键因素。”
心理治疗
研究表明，心理因素会影响慢性疼痛的发作、严重程度和持续时间。由于这些原因，几种心理干预措施已被证明可有效治疗慢性疼痛。
在文章中，Driscoll 和她的同事描述了疼痛界研究最广泛的干预措施，包括：
支持性心理治疗，强调无条件接受和移情理解
放松训练，或使用呼吸、肌肉放松和视觉图像来抵消身体的压力反应
生物反馈，包括监测患者对压力和疼痛的生理反应(例如心率加快、肌肉紧张)，并教他们如何下调这些反应
由训练有素的临床医生进行催眠，这可能会引起疼痛处理、期望或感知的变化，并结合放松训练
认知行为疗法，在这种疗法中，患者学会重新构建导致痛苦的关于疼痛的适应不良的想法;改变无益的行为，例如孤立和不活动;并制定有用的行为应对策略(例如，放松)
基于正念的干预，通过提高对身体、呼吸和活动的意识，有助于将身体疼痛与情绪疼痛分开
心理知情物理治疗，结合物理治疗和认知行为治疗
该PSPI报告还讨论主题，如集成的疼痛护理，或保健的医疗，心理和社会方面的混合; 疼痛治疗的未来;提高疼痛管理策略的可用性和整合性。