苹果会在反垄断大棒下”碎“吗?

2022-06-05 19:25:29   编辑:葛剑
导读最近,一则关于越狱版应用商店的诉讼新闻突然出现在Cydia和苹果之间。让我们回顾一下事件的开始和结束。

在早期,当iPhone的本地设计和许多功能不完善时,越狱几乎是iPhone用户的必修课程。因为在苹果的封闭系统下,用户不能像使用Android那样方便地使用第三方功能。越狱很麻烦,但有时不越狱更麻烦。直到iPhone的功能越来越完美,越狱才逐渐衰落。

最近,一则关于越狱版应用商店的诉讼新闻突然出现在Cydia和苹果之间。让我们回顾一下事件的开始和结束。

PART01。

事件回顾

据路透社报道,苹果公司试图驳回反垄断诉讼,但没有成功,因为Cydia的开发者杰伊·弗里曼(Jayfreeman)。

Cydia是2008年3月由弗里曼推出的iPhone上最早的应用商店,甚至比苹果Appstore更早推出,支持越狱设备用户搜索和下载第三方应用程序。但后来,越狱对苹果来说已经成为一个需要根除的隐患。

一方面,随着iOS系统的优化和功能的升级,苹果不再需要越狱插件来弥补用户体验的损失。由于越狱无疑打破了苹果的生态系统,长期放任将损害苹果的利益;另一方面,越狱将给设备带来一定的安全风险。在更多的第三方功能之后,它很容易带来诸如错误等问题。

苹果坚称,第三方应用商店可能会使用户面临欺诈和恶意软件,而苹果商店具有非常明显的隐私和安全优势。在苹果采取的各种措施下,Cydia在2018年关闭,因为它无法维持生计。

回到这一事件,数据显示,Cydia创始人弗里曼在2020年首次提起诉讼。根据起诉书,苹果保持了在IOS应用程序发布和支付方面的垄断力量,剥夺了第三方应用商店与应用商店竞争的能力。这一诉讼仍在进行中,除了这一事件之外,还有不少人希望苹果向第三方应用程序和支付开放IOS。

PART02。

为什么苹果霸道?

在许多互联网巨头中,当谈到垄断时,你可能不会第一次想到苹果。毕竟,安卓是移动操作系统市场的领导者。

根据kantar的数据,美国智能手机操作系统主要由Android和iOS在2015-2021年占据。据统计,在2021年前三个季度,Android在美国的市场份额约为53%,而iOS的市场份额约为46.8%。

虽然偶尔会有争议,但苹果的品牌声誉一直很好,人性化的产品设计也使其拥有巨大的水果粉。但近年来,越来越多的苹果用户、合作伙伴和立法者开始提出监管公司的原因,指责苹果专横。

首当其冲的条款是苹果税。

所有使用iPhone的朋友都应该意识到,基于IOS系统的封闭性,用户只能从苹果应用商店下载应用程序。根据AppStore的规定,如果用户想要在下载的应用程序中消费,他们不能直接向应用程序开发者支付费用。相反,他们必须使用苹果自己的支付系统IAP。苹果将从其中提取15%-30%的佣金,其余将转移给开发者。这笔佣金被戏称为苹果税。

2020年8月,《堡垒之夜》的开发者EpicGames指控苹果在IOS应用程序分销、数字商品采购以及IAP支付系统方面存在非法限制。这一事件很快得到了各方的回应。

事实上,关于苹果税的争议由来已久。此前,Netflix、spotify、Kindle等从iOS应用程序中取消了应用程序的内部购买功能,并推出了自己的替代方案,因为他们不愿意继续支付所谓的苹果税。大型制造商仍有出路,但小型应用程序开发者别无选择。他们只能遵守苹果的规则,与苹果独立开发的类似应用程序竞争,并支付佣金。

特别是在美国移动应用市场,IOS用户覆盖了移动应用的大部分收入,而开发者只能为苹果的产品开发软件。如果你想发布一个软件,如果它不出现在iPhone上,本质上就相当于自杀,一位业内人士评论道。

PART03。

凿开的缺口

因此,在EpicGames和苹果正面之后,受到批评的苹果税很快就被人群攻击。

在收到开发商的投诉后,英国、俄罗斯、荷兰和其他国家的反垄断机构已经对苹果进行了调查。2022年1月,苹果因未能在荷兰的约会软件上发布第三方支付系统而被告知,如果没有开通第三方支付渠道,苹果将每周被罚款500万欧元。在连续10周的罚款之后,我们将提出另一项惩罚措施。这一举动立竿见影。苹果在压力下做出了妥协,并宣布它将使用第三方支付系统支持荷兰应用商店中的约会软件。

此外,各国政府和地区联盟还为包括苹果在内的科技巨头推出了一系列法律法规。去年8月31日,韩国国会通过了《电信业务法》的高票修正案,成为世界上第一个禁止苹果的国家,谷歌强迫开发者使用其支付系统;欧盟于3月24日就《数字市场法案》达成协议,旨在为个人用户提供更多选择,为商业用户创造更多机会;美国参议院司法委员会最近推动了《开放应用市场法》。如果该法案获得通过,苹果将被迫在IOS上侧载,并防止该公司在其支付系统中锁定开发者。

苹果大棒,苹果不得不做出一些实质性的声明。随着IOS15.5测试版的推出,外国媒体发现阅读器应用程序增加了对第三方渠道支付的支持,也就是说,用户可以绕过应用商店支付。在苹果的官方解释中,所谓的阅读器应用程序是指一款应用程序,其主要功能是提供杂志、报纸、书籍、音频、音乐和视频。

在应用程序外购买时,允许阅读器应用程序可以被视为苹果在多方压力下进行的选择性调整,但其诚意尚不清楚,这一让步何时会继续,涉及哪些范围,前景仍不明朗。完全告别苹果税可能需要很长时间,但至少在苹果建造的高墙上,现在已经挖出了一个缺口。

PART04。

不能撼动紧箍咒的统治力。

科技巨头除了苹果之外,通过技术垄断实现开疆的手段极其多元化。

例如,在20世纪90年代的微软,Windows操作系统驱动了大约85%的个人电脑,这使得它一度成为反垄断调查的目标;另一个例子是电子商务看门人亚马逊,其电子商务平台的市场份额是独一无二的。特别是在疫情期间,这种影响力进一步巩固和增强;谷歌在搜索引擎领域的国王地位非常强大。根据2021年底的数据统计,谷歌搜索占据了全球搜索引擎市场的92.54%;尽管Facebook在改变Meta的背心时有下降趋势,但它仍然拥有四个应用程序(Facebook、mesenger、whinstsapppp和winstagram),这些应用程序在过去十年中下载最多。它的趋势仍然是社交媒体领域的旗帜。

这些科技巨头之所以能被定义为巨头,不仅在于他们的科技创新,还在于他们对经济的主导作用,以及他们对人类知识和信息的控制。尽管他们正面临着来自世界各地监管机构的反垄断调查,但戴上紧箍咒后的巨头们仍在努力保持他们的统治地位。

截至2022年6月2日,MAGA(Microsoft、Apple、Google、Amazon)全部进入全球市值排行榜十大公司——其中微软和苹果的市值超过2万亿美元,谷歌和亚马逊的市值超过1万亿美元。只有Meta有掉队的危险。

值得一提的是,这一流行病迫使全球数字化进程加速。这些科技巨头依靠他们强大的技术资本和创新能力,为人们提供必要的核心产品和服务,如云基础设施、远程办公、电子商务等。此前,一些机构估计,这五家公司的累计利润可能达到5000亿美元,直到2021年底。

因此,反垄断监管似乎对这些科技巨头几乎没有什么影响?业内人士认为,造成这种情况的主要原因有三个。

自然优势。反垄断的初衷是吸收更多的竞争企业,避免一个占主导地位的行业现象。然而,市场仍然遵循适者生存的规律。这些技术巨头在平台实力和用户群方面具有明显优势。这一流行病甚至扩大了这一优势,新企业很难有机会与之积极竞争。

创新能力。科技巨头的核心竞争力是具有不断创新的理念,具备将其付诸实践的人才储备和运营能力,这将使企业能够快速实现商业模式的转型,并始终能够找到新的增长点。对于投资者来说,很难找到像这些科技巨头那样能够快速实现价值增长的目标。

时间。冗长的司法程序增加了反垄断监管的难度。可能需要几年的时间才能实现从立法到监管的最终实施,因为它涉及到广泛的利益相关者,但也考虑到经济的整体影响,社会和公众舆论,在路上会受到各种各样的挑战,这使得监管短期市场不会立竿见影。

因此,当没有真正具有颠覆性的创新技术和应用成果的跨时代时,市场格局不会发生显著变化。MAGA,或五大仍然可以在各自的生态系统中占据一席之地。

PART05。

总结

前事不忘,后事之师。

自今年年初以来,中国也显著加大了反垄断力度,不断对一些垄断的互联网公司开出大量罚款进行整改。其目的是打破行业壁垒和技术垄断,使市场在稳定的生活水流中发展。

总体而言,中国的反垄断工作仍处于起步阶段,反垄断政策和措施的应用仍需不断完善。改善市场竞争环境将进一步促进资源配置的优化和改进,扩大企业的创新能力和发展空间。对于许多技术企业来说,简单而粗糙的流量实现模式将逐渐成为过去。探索创新的商业模式,创造核心技术的硬实力,已成为长期发展的实质。

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