导读 北京时间6月28日晚间消息，美国航天公司火箭实验室(Rocket Lab)今天从其新西兰发射场发射了一艘飞往月球的小型飞船。这对于公司和NASA来说是第一次。
北京时间6月28日晚间消息，美国航天公司火箭实验室(Rocket Lab)今天从其新西兰发射场发射了一艘飞往月球的小型飞船。这对于公司和NASA来说是第一次。
这种被命名为Capstone的航天器有微波炉大小，重55磅(约25公斤)。火箭实验室首席执行官彼得·贝克(Peter baker)在推特上写道:“完美发射”。
这是一次低成本的发射任务，代表着美国宇航局阿尔特弥斯登月计划的首次发射。通过这次任务，美国宇航局希望验证特定类型的月球轨道是否适合在未来发射月球空间站网关。
美国宇航局小型航天器技术项目主任克里斯托弗·贝克在发射前向媒体解释说，Gateway的成功并不依赖于这些数据。然而，Capstone允许NASA将其轨道计算固定在“实际数据”上，并提供“近直halo轨道的操作经验”。
目前，Capstone在环绕地球的轨道上。未来几天，搭载Capstone的光子卫星平台将多次启动发动机，将Capstone送入月球轨道。一旦到达(大约四个月)，Capstone在月球轨道上停留至少六个月来收集数据。
Capstone的发射也是火箭实验室首次进入“深空”的任务。此前，火箭实验室主要发射近地轨道卫星。
“阿耳忒弥斯”登月计划是由美国政府资助的载人航天工程。其目标是在2024年前将宇航员送上月球并安全返回，并建立常态化驻留机制，为未来载人登陆火星任务铺路。