NASA将为星际航天器第一次载人飞行做准备

北京时间5月21日，国家航空航天局0日20:28(北京时间5月21日8:28)，波音星际客船与国际空间站成功对接。这也标志着发射任务的阶段性成功。

当地时间周四，波音的星际客船从卡纳维拉尔角的发射场成功升空了AtlasV运载火箭。火箭将星际客船发射到181公里后，航天器上的推进系统接管了后续工作，并将星际客船送往预定轨道。星际客船到达空间站前，将自由飞行约24小时，并在美国东部时间周五晚上7点10分左右与国际空间站对接。此后，星际客船将在空间站停留约1周。

飞船的飞行任务主要是为驻留在国际空间站的宇航员提供部分供应。此外，还将进行一系列的实验和技术验证工作。飞船还配备了一个穿着宇航服的人体模型，叫做罗西，主要是为了纪念一个叫罗西的二战铆工。

在航天器使用机载传感器引导其进入开放的对接端口并与空间站成功连接后，星际航天器仍有许多技术需要验证。如何断开连接，然后返回地球，实现安全着陆，是星际航天器需要面临的新挑战。如果最终进展顺利，NASA和波音公司将为星际航天器的第一次载人飞行做准备。NASA此前表示，它已经选择了一批能够执行这项任务的宇航员，最终候选人将在今年夏天之前决定，并可能在今年年底前执行第一次星际技术的载人飞行任务。