导读人类最后一次踏上月球是在阿波罗时代登月期间。阿波罗任务返回月球岩石和土壤样本，以便在地球上进行进一步研究。宇航局选择保留一些月球样
人类最后一次踏上月球是在阿波罗时代登月期间。阿波罗任务返回月球岩石和土壤样本，以便在地球上进行进一步研究。宇航局选择保留一些月球样本原封不动，他们已经这样坐了将近 50 年。
宇航局宣布，它已经选择了九支团队来延续阿波罗的遗产，并最终研究返回地球的月球样本。该项目的团队共获得了 800 万美元的奖金。宇航局表示，现在分析样本为新一代科学家提供了推进对月球了解的机会。
九个团队中的六个将查看阿波罗任务 15、16 和 17 中剩余的三个月球样本。这些样本从未暴露在地球大气中。1972 年，宇航员哈里森·施密特 (Harrison Schmitt) 和吉恩·塞尔南 (Gene Cernan) 在阿波罗 17 号任务中将这些特定样本带回地球。
自从他们离开月球以来，它们一直被真空密封。部分样本来自阿波罗 15 号，自 1971 年以来一直储存在氦气中。 选择的团队包括宇航局艾姆斯研究中心/湾区环境研究所、宇航局艾姆斯、宇航局戈达德航天中心、宇航局戈达德、亚利桑那大学、加利福尼亚大学伯克利、海军研究实验室、新墨西哥大学和霍利奥克山学院/行星科学研究所。
该项目的第一步是让团队共同确定打开样品以避免污染的最佳方式。月球发现和探索计划正在资助这项研究。