澳大利亚和新西兰家庭食用的非必需食品和垃圾食品比膳食指南推荐的要多，从而导致与食品相关的温室气体排放 (GHGe) 和其他环境影响。
南澳大利亚大学 (UniSA) 营养师 Sara Forbes 领导了一项审查，审查了 20 项关于两国食品消费对环境影响的研究，她说研究结果强调了对更可持续的饮食选择的需求。
根据联邦政府 2020 年发布的一份报告，澳大利亚排放了大约 510 公吨的二氧化碳，其中与食品相关的排放量占总排放量的 14.2%。报告发现，澳大利亚人平均每天通过饮食产生相当于 19.7 公斤的二氧化碳。
2017 年的另一份报告发现，考虑到食品生产和包装中使用的水、能源和杀虫剂最终进入垃圾填埋场，在分解时释放出更多的甲烷，食物垃圾约占澳大利亚温室气体的 6%。
研究人员说，与新西兰不同的是，当前的澳大利亚膳食指南 (ADG) 没有考虑食物对环境的影响，需要更新。
现有的 ADG 建议每天食用“核心”食物：水果和蔬菜、谷物、瘦肉、鱼、蛋、坚果、种子、豆类、牛奶、奶酪、酸奶和替代品。
据估计，这些核心食品占澳大利亚与食品相关的温室气体总量的 67-73%，其中肉类、谷物和乳制品的排放量最大。水果和蔬菜是贡献最少的两个。
非核心或“可选”食品包括含糖饮料、酒精、糖果和加工肉类，占与食品相关的 GHGe 的 27-33%。虽然该百分比低于核心食物排放量，但澳大利亚人正在食用大量可避免的富含能量、营养不足的食物这一事实对环境无益。
在新西兰，温室气体排放量最高的是肉类、海鲜和鸡蛋(35%)，其次是糕点和冰淇淋等高度加工食品(34%)。
其他研究检查了粮食生产中用水的环境影响。
澳大利亚灌溉者每年吸收 800 万兆升的水来种植农作物，但大部分都用于出口，因此很难准确反映该国的水足迹。
研究人员评估了过去十年发表的研究中的 20 篇文章，并得出了不同的发现。尽管存在差异，但出现了明显的趋势。
“非必需食品具有更高的耕地、水资源短缺和生态足迹。肉类也会排放温室气体，尽管与乳制品、谷物、谷物、水果和蔬菜相比，肉类的水资源短缺足迹较低，”福布斯说。
“考虑到地球和我们的健康，现在是我们更好地承认我们所吃食物的类型和数量对环境的影响的时候了。
“到 2050 年，世界人口预计将达到 100 亿。除非我们改变饮食和生产方式，否则我们无法养活这么多人。”
在世界范围内，食品消费和生产占全球总排放量的四分之一。世界上一半的可居住土地被用于农业，导致 60% 的生物多样性丧失。此外，估计世界上三分之二的淡水用于灌溉。