在大堡礁的 60% 受到严重干扰的珊瑚礁中观察到了这种“两阶段”恢复模式。来自昆士兰大学和澳大利亚海洋科学研究所 (AIMS) 的科学家参与的建模研究确定了在风暴、海洋热浪和棘冠海星等干扰中珊瑚礁恢复的模式。
研究人员通过修改癌细胞生物学中使用的数据分析方法，根据 AIMS 长期监测数据绘制了珊瑚礁恢复中“两相模式”的存在。
研究结果已发表在《应用生态学杂志》上。
来自昆士兰大学数据科学中心的首席研究员大卫·沃恩博士说，这是一个“科学的偶然时刻”，将包括数学家、统计学家和海洋生态学家在内的团队聚集在一起。
Warne 博士说，珊瑚礁研究和癌症研究之间的联系源于 ARC 数学和统计前沿卓越中心 (ACEMS) 与 AIMS 高级科学家 Juan Ortiz 博士举行的研讨会，该研讨会提供了对 Tabular Acropora生长模式的见解。
“单个珊瑚群落的实际生长动态与癌细胞有很大不同，但净种群水平的行为可能非常相似，”沃恩博士说。
Warne 博士说，研究结果为 GBR 的管理提供了关键信息，因为它确定了需要帮助的珊瑚礁，就像医生对患者进行分类以优先治疗一样。
“有一个可行的假设，即珊瑚礁恢复的主要驱动因素是空间竞争，但这些结果表明，珊瑚群可能在重大干扰后的三到四年内以较低的速度增长，”他说。
研究人员还发现，在过去 30 年中至少经历过一次重大干扰的 50-60% 的受监测站点中存在两阶段恢复模式。
奥尔蒂斯博士说，这项研究为目前在大堡礁野外观察到的珊瑚生长提供了详细的见解。
奥尔蒂斯博士说：“这就像用错误的档位启动你的车，你移动得非常缓慢，直到发动机赶上，然后你才能正常移动。”
“自 2009 年以来，大堡礁遭受大规模白化事件、气旋和棘冠海星爆发的重创，珊瑚覆盖率下降。
“经过一段时间的干扰缓解后，AIMS 的长期监测团队最近观察到珊瑚覆盖率大幅增加。
“我们可以看到那些经历了快速增长的珊瑚礁现在处于第二个更快的恢复阶段。”
Warne 博士说，该研究强调了未来研究对理解驱动珊瑚生长两阶段模式的机制的重要性。
研究团队包括 AIMS 的 Ortiz 博士、Kerryn Crossman、Kate Osbourne 和 Angus Thompson，来自新南威尔士大学的 Wang Jin 以及 QUT 的 Warne 博士、杰出教授 Kerrie Mengersen、Matthew Simpson 教授和 Paul Wu 博士，他们也是ACEMS。