AT&T 和 Verizon 今天启动了他们的 C 波段 5G 频谱，此举标志着数亿客户期待已久的真正 5G 速度的到来。两家运营商都投资了数十亿美元来保护频谱并部署激活 5G 网络所需的设备，该网络可以在该国广大地区提供比 4G LTE 更快的速度。虽然从长远来看，投资可能会得到回报，但要达到这一点却是动荡不安的。由于联邦航空管理局 (FAA) 和主要航空公司 担心该网络可能导致全国各地的航班“灾难性中断”，AT&T 和 Verizon 被迫多次推迟推出。
即使在几次延误之后，运营商周二表示，他们将推迟在机场附近推出新的中频 5G 服务，直到潜在问题得到解决。问题的核心是 C 波段 5G 在 3.7-4.2 GHz 频率下运行，FAA 担心该频率与飞机设备 (4.2-44 GHz) 的频率太接近，因此可能会阻止与地面无线电高度计的通信.
尽管认为 40 多个/地区已在机场附近部署 5G 基站没有任何问题，但 AT&T 和 Verizon 同意在 50 个机场创建缓冲区，即禁用 C 波段发射器的区域，在部署后六个月内，作为 FCC声明，“将 5G 对用于低能见度着陆的敏感飞机仪器的潜在干扰降至最低。” 运营商仍然对该临时解决方案不满意，您可以期望他们在获得绿灯的那一刻在机场打开中频网络的开关。
Verizon 在一份声明中表示：“尽管 5G 在其他 40 多个/地区安全且全面运行，但联邦航空管理局 (FAA) 和我们的航空公司无法完全解决在机场周围导航的问题。”
您可以在哪里使用新的 5G 网络
暂时实施了针对航空旅行的某些保障措施，至少目前，我们可以专注于这一重大部署对客户的意义。在开启其 C 波段网络之前，Verizon 主要依赖于 mmWave，这是一种极快(大于 1 Gbps 速度)的 5G 版本，但其范围和对物理障碍物的敏感性非常有限。祝您在家中获得 mmWave 好运。
Verizon 的 5G 网络仅在几个主要城市的某些部分的特定街道上可用，即使你有幸站在正确的位置，数据速度也非常不稳定。更糟糕的是，在今天之前，Verizon 5G 的另一种可用版本“5G Nationwide”被广泛嘲笑为比 4G LTE 慢。
Verizon 的新 C 波段或中波段 5G 填补了网络覆盖的一个巨大漏洞。现在，生活在中型或大型市场的客户应该更一致地在他们的手机或平板电脑上看到“5G 超宽带”(或 5G UW)，而不仅仅是在人口密集的城市地区。果然，Verizon 用户正在Reddit 上发布速度测试，显示下载速率如何经常超过 500 Mbps，偶尔会超过 1 Gbps。
AT&T 同样在其中频网络上翻转了开关，尽管规模要小得多。Verizon 承诺本月覆盖 1,700 个城市的 9000 万客户，AT&T 正在将 C 频段推广到八个都会区的有限部分，包括底特律、芝加哥、奥斯汀、达拉斯-沃思堡、休斯顿、杰克逊维尔、奥兰多和“南佛罗里达。” 我尝试在奥斯汀测试网络，但我在家中计时的 3.9 Mbps 下载速度表明该网络的推出尚未触及城市的中心地区。
与 Verizon 一样，AT&T 也依赖于快速但短距离的毫米波和缓慢的 6Ghz 以下频谱。借助 C 波段，它将其“5G+”网络扩展到更多客户，同时为他们带来明显更快的速度。
AT&T 技术运营执行副总裁 Chris Sambar 在一篇博文中表示：“随着我们在全年进行周到和高效的部署，它将迅速扩大。 ” “在线和我们的商店中已经有 17 款支持 C 波段的设备，您今天就可以开始看到这些速度。”
正如 Sambar 所建议的那样，只有那些拥有兼容设备的人才能从这些扩展的网络中受益。iPhone 12 及更新机型、谷歌的 Pixel 6 和三星的 Galaxy S21 等较新的设备配备连接到这些网络所需的调制解调器，但较旧的设备将仅限于 4G LTE 或低于 6Ghz 的 5G。Verizon 表示，从现在开始发布的每款手机都将支持 C 波段 5G，预计到今年年底将有超过 20 款兼容手机。
这对 5G 意味着什么
那么为什么是 C 波段，为什么是现在呢?在过去的十年里，5G 一直被大肆宣传，但当它到达时，它并没有像运营商承诺的那样完全改变我们体验互联网的方式。问题的一部分是使用高频段和低频段，上面已经描述了其局限性。这个 C 波段或中波段 5G 可能是我们一直在等待的金票。事实上，这些频段通常被称为频率的“金发姑娘”，因为它们可以携带足够的数据以实现快速下载速度，而且更重要的是，它们可以长距离传播，而不会在看到物理墙时崩溃。
正是这种罕见的两全其美的组合将这些波长的拍卖价格提高到了天文数字。Verizon 去年花费了 45.5 美元(63 亿美元)，而 AT&T 则花费了 23 美元(32 亿美元)——而且仅用于使用这些频谱的权利。再加上要部署的数十亿美元，这两家运营商显然将 C 波段视为其未来网络的基石。
“它在中间非常好。你有大量的带宽，它可以很好地传播，并且可以穿过建筑物，”Verizon 首席技术官 Kyle Malady 告诉CNBC。“我对表示赞赏，他们将很多频谱进行拍卖。这很少出现。这就是为什么我们在拍卖中如此积极地获得这个。”
怎么办?
如果您现在或即将成为某个地区的 AT&T 或 Verizon 客户，将被 C 波段 5G 覆盖，那么您需要在手机上查找 5GUW (Verizon) 或 5G+ (AT&T) 符号。提醒一下，并非每部 5G 手机都会受益——您的设备需要专门支持 C 波段 5G。
还值得注意的是，AT&T 和 Verizon 并没有为这个新的 5G 频谱创造另一个令人困惑的标签，这令人耳目一新。但由于 C 波段属于现有保护伞，因此可能很难判断您使用的是新频谱还是毫米波 5G。如果您在很远的距离(不仅仅是几个街区)有稳定的连接，那么可以安全地假设您在 C 波段。
您需要做的最后一件事是订阅正确的计划。对于 Verizon，这意味着以下任何一项：5G Get More、5G Play More 和 5G Do More，而 AT&T 的三个无限计划选项中的任何一个都将为您提供 5G 支持。当然，这些计划总是在不断变化，所以当您阅读本文时(即使是今天晚些时候)，如果情况发生了变化，请不要感到惊讶。好消息是现有客户不需要做任何事情或支付比以前更多的费用来享受本应更快的网络速度。