人工智能(AI)作为计算机科学的一个重要分支，于1956年在达特茅斯学会正式提出，现在被称为世界三大尖端技术之一。
目前人工智能的定义还比较模糊。目前一般说它具有“模仿人类”的能力，即通过计算机实现人脑的思维能力，包括感知、决策和行动。人工智能按照智能程度大致可以分为三类:弱人工智能、强人工智能和超级人工智能。现阶段实现的人工智能多指弱人工智能，而且已经广泛应用。
以人工智能为首的数字技术为我们的生活提供了重要工具，在医疗、制造、服务业、城市治理等领域发挥着重要作用。人工智能推动各行各业转型升级，有效提高社会劳动生产率，降低人工成本，优化产品和服务，改变生产和生活方式。近年来，在政策和资本的双重推动下，人工智能的商业应用不断加速。
目前，人工智能技术已经应用于教育、安防、金融、交通、医疗、家居、游戏、娱乐等多个领域，应用场景越来越丰富。例如，在智能教育领域，以人工智能为代表的新一代信息技术的快速发展，将对传统的教育理念、教育制度和教学模式产生革命性的影响，从而进一步释放教育在推动人类社会发展中的巨大潜力。“人工智能+教育”正在掀起一场教育革命。它改变了教育生态、教育环境、教育模式、教育管理模式、师生关系等等。
通过图像识别技术，人工智能可以将老师从批改作业、阅卷的繁重工作中解放出来;语音识别和语义分析技术可以辅助教师进行英语口语测试评估，也可以纠正和改善学生的英语发音。人机交互技术可以帮助老师在线为学生答疑解惑。人工智能将教学变成人工智能辅助的大数据分析和以学生为中心的个性化学习，为每个学生提供个性化、定制化的学习内容和方法，从而激发学生的深度学习欲望。
近年来，随着人工智能的兴起，无人驾驶成为人们关注的话题。无人驾驶涉及的技术包括很多方面，比如计算机视觉、自动控制技术等等。目前国内已经有多家公司发布了无人驾驶汽车的研究计划，也有一些公司已经进行了无人驾驶汽车的测试。
随着经济全球化的加速和互联网的快速发展，机器翻译技术在促进政治、经济和文化交流方面的价值日益凸显，也给人们的生活带来了诸多便利。比如我们在阅读英文文献时，通过有道翻译、谷歌翻译等网站，可以很方便地将英文转换成中文，省去了查字典的麻烦，提高了学习和工作的效率。
在智能家居方面，人工智能技术可以丰富家电功能，智能升级家电，为各种音乐智能辅助设备提供智能服务和类型的人工智能应用模式。此外，人工智能传感器技术的应用确保了用户及其家人的安全，并对用户自身健康、儿童和宠物进行监控。
农业人工智能技术的应用，可以提高劳动生产率、资源利用率和土地产出率，增强农业抗风险能力，保障国家粮食安全和生态安全，实现农业可持续发展，推动传统农业向现代农业跨越式发展，全面帮助农业实现智能化生产、网络化运营、数据化管理和在线服务。
医学图像处理是目前人工智能在医学领域的典型应用。它的处理对象是各种成像机制产生的医学图像，如核磁共振成像、超声成像等，在临床医学中应用广泛。这种应用可以辅助医生对患病身体和其他目标区域进行定性甚至定量分析，从而大大提高医疗诊断的准确性和可靠性。此外，它还在医学教学、手术规划、手术模拟、各种医学研究和医学二维图像重建中起着重要的辅助作用。