导读 摆脱化石燃料并避免在环境中的堆积是应对气候变化挑战的关键。 最近，在洛桑瑞士联邦理工学院基础科学学院杰里米·卢特巴赫教授的领导下，
摆脱化石燃料并避免在环境中的堆积是应对气候变化挑战的关键。 最近，在洛桑瑞士联邦理工学院基础科学学院杰里米·卢特巴赫教授的领导下，研究人员开发了一种类似于 PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)的生物质衍生塑料。 符合替换几种现有塑料的要求，同时也更加环保。
传统塑料因其低成本、热稳定性、机械强度、可加工性和相容性而得到广泛应用。 任何塑料替代品都必须匹配或超过这些优势，这是一项一直具有挑战性的任务。
“我们基本上只是用廉价的化学品‘烹饪’木材或其他不可食用的植物材料，例如农业废弃物，一步一步生产出塑料前体，”卢特巴赫说。 保持塑料分子结构中糖结构完整性的化学方法比目前生产塑料替代品的方式简单得多。
该技术基于 Luterbach 及其同事 2016 年的一项发现：添加醛可以稳定植物材料的某些部分，并避免在提取过程中破坏它们。 通过重新利用这种化学物质，研究人员能够重新创造一种新的有用的生物基化学物质作为塑料前体。
“通过使用不同的醛——乙醛酸而不是甲醛——我们可以简单地将糖与‘粘性’基团结合起来，”该研究论文的第一作者 Lorenz Manke 说。 分子被夹在中间，因此它们可以充当塑料的组成部分。”这种简单的技术能够将高达 25% 的农业废物或 95% 的纯糖转化为塑料。
新塑料的多功能特性 允许它们用于各种应用，例如包装、纺织品、医药、电子产品等。研究人员已经制造了包装薄膜、可制成服装或其他纺织品的纤维以及用于 3D 打印的细丝。
[h ] “这种塑料具有非常令人兴奋的特性，尤其是在食品包装等应用中。” 据路特巴赫介绍，其独特之处在于存在完整的糖结构，使塑料非常容易制造和降解。