字节跳动挑战Meta:Pico能超越Oculus吗?

2022-06-13 19:13:46   编辑:小美
导读根据美国科技媒体协议,字节跳动正在认真考虑进入虚拟现实(VR)领域。一名消息人士向媒体透露,该公司计划投入“大量资金”开发VR相关内容,并以“另一种方式”在美国市场挑战Meta。

根据美国科技媒体协议,字节跳动正在认真考虑进入虚拟现实(VR)领域。一名消息人士向媒体透露,该公司计划投入“大量资金”开发VR相关内容,并以“另一种方式”在美国市场挑战Meta。

据悉,字节跳动的子公司Pico已经开始在美国西海岸组建员工团队,主要专注于对美国消费者的内容授权和硬件营销。

根据Linkedin的数据,Pico目前在湾区、西雅图和圣地亚哥列出了40多个招聘信息。大部分职位与名为Pico Studios的内容团队有关,包括Pico Studios负责人、VR游戏战略负责人、海外内容生态负责人、运营经理等。字节跳动已经开始将一些美国员工从抖音转移到Pico,包括业务发展总监Sally Wang,她一直专注于为TikTok建立内容合作伙伴关系。

随着“超宇宙”概念的大火,作为超宇宙最具潜力的入口,VR再次成为人们关注的焦点。数据库Statista预测,2024年全球VR/AR市场将超过121亿美元。在相继入局的科技巨头中,梅塔和字节跳动的影子不可或缺。

无论是张一鸣在即将离任的CEO内部信中对“虚拟现实”的论述,还是梁如博在今年3月的MWC大会上宣布与高通共建XR生态系统,都不难看出字节跳动在VR领域的野心。

攻击皮可

去年,字节跳动斥资15亿美元收购了虚拟现实设备制造商Pico,这是迄今为止中国虚拟现实行业最大的收购案。收购前,Pico的大股东是中国声光电子设备领先制造商歌尔的大股东。有趣的是,歌尔还是Meta旗下VR设备Oculus的代工公司。

Pico之于字节跳动,犹如Oculus之于Meta。虽然VR市场由Meta主导,但字节跳动显然不甘落后,愿意与之打一场持久战。

由于两个品牌出自同一家代工厂,Pico在硬件参数方面对行业趋势有着敏锐的把握。据了解,2019年5月Oculus Quest上市后,Pico迅速推出Pico Neo 2;;2020年10月,Oculus Quest2问世,半年后,Pico推出Pico Neo 3,全面升级,对标Oculus Quest2。业内人士认为,Pico在硬件方面具有“近水楼台先得月”的优势,不断迭代更新的配置甚至可以媲美Oculus。

与Oculus以游戏为出发点不同,Pico依托字节跳动的优势,另辟蹊径,在视频、社交等泛娱乐方向发力。

“我在Tik Tok看到很多网络名人KOL推荐Pico,所以我买了一个试试。他们有的把广告拍成专题片,挺有意思的。”来自Tik Tok的用户海伦这样说道。除了Tik Tok,Pico还将营销引入了JD.COM春晚、北京冬奥会和综艺节目《王牌对王牌》。流量曝光收获了用户人气,同时布局线下体验店“刷脸”提升市场份额。

Pico的VR一体机虚拟现实头显店,来源:Pico在视觉中国的VR一体机虚拟现实头显店,来源:视觉中国

IDC《2021年第四季度全球AR/VR头显市场季度跟踪报告》显示,2021年,VR头显全球出货量为1095万台,Oculus份额占78%,Pico份额4.5%,排名第三。

根据官方数据,Pico在被字节跳动收购后的6个月里,在市场上表现强劲。2022年春节期间,Pico全渠道销量同比增长32倍,营业额比去年春节增长29倍。消息人士称,Pico将今年VR设备的出货量目标上调至180万台。

不仅仅是硬件。

Meta CEO扎克伯格曾公开表示:“当Oculus吸引到1000万活跃用户时,市场就会形成一个正向循环。”市场的不断壮大可以吸引越来越多的开发者加入,进而在内容生态的辅助下撬动更多的销量。

据悉,VR头戴设备最主流的应用场景是游戏。字节跳动对游戏的野心一直在膨胀,却没有一款自主研发的游戏产品可以销售。Pico的app store拥有超过130款游戏,但其缺乏大作和更新速度慢是被诟病最多的原因。

“Pico的存在感比以前强多了,但总体来说玩家还是很少。”游戏从业者兼游戏爱好者山姆(Sam)表示,“Steam上有很多VR游戏不支持Pico头戴设备,比如大作《生化危机4》,一些重度VR游戏仍被Oculus垄断。”“硬件决定了用户能否在体验后付费,内容生态才是留住用户的根本。”

Oculus VR头显Oculus VR头显

此次字节跳动扩充Pico美国团队,不难看出其在美国消费市场与Meta的正面竞争。“字节跳动将Pico的重心转移到了内容上,这是一个好信号。”山姆说。根据协议,Pico的网站现在列出了Superhot VR、Red Matter、Eleven Table Table t和Arizona Sunshine等游戏——这些游戏都在Oculus Quest中获得了巨大成功。

“目前国内VR市场还没有迎来真正的发展期。首先是技术不成熟导致眩晕的痛点;第二,缺乏现象级的VR设备;第三,VR视频和游戏内容存在短板。”山姆说。不过他也相信,随着技术的成熟和进步,VR设备“昏厥”和“昂贵”的问题会越来越少。腾讯、爱奇艺等大科技公司纷纷入局。爆炸性的VR设备出现只是时间问题。“未来会在内容端倒逼VR视频和游戏的发展。”

在Oculus一家独大的局面下,Pico通过硬件和内容的双重努力,寻找机会快速破局。Pico未来是进一步抢占中国市场,还是与Oculus在海上竞争,还是未知数。“在硬件上,Pico延续’了Oculus的路径;但在体验提升上,Pico走了自己的新路,可见它并不是‘第二个Oculus’。"

值得注意的是,该协议援引相关人士的话称,Meta无意通过Oculus的VR硬件盈利。“Oculus Quest 2如此成功的原因之一是其299美元的价格”。相反,Meta将Metauniverse视为其下一个主要增长引擎,并将硬件视为实现其目标的一种方式。

在Pico,据消息人士透露,公司曾明文规定禁止员工提及“超宇宙”,甚至还发内部邮件反复强调。然而,在字节跳动“跑进元宇宙”的指导下,微微和元宇宙似乎是不可分割的。

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