目前，我国污泥处置的方向，从填埋开始转向利用，是符合产业发展需求的。
其中，污泥焚烧在不能进行综合利用的情况下，由于自身热值高，在发电、供热以及替代化石燃料上有很大的利用价值。而能够综合利用的，则在无害化处理后，其中蕴含的微量元素、营养成分、矿物质等将再次回归自然，也有一定的改良土壤生态环境的作用。
另外，专家提出的，污泥处理的农用价值，也值得探讨。
污泥农用，得益于污泥处置技术的发展，如厌氧消化、好氧堆肥，这让园林绿化和土壤改良成为污泥处置后重要的归宿。但对于农用，业界的看法有一定的分歧，目前的实践经验有望为污泥农用开拓出另一片天地。
实际上，国外污泥农用发展实践有些已经基本成熟了。比如美国就有6成以上的污泥是农用的，3成左右用来进行生态修复。此外，英国、法国污泥农用比例也有60%以上了，德国也达到了40%左右。
当然，污泥农用一个重要的前提就是清楚污泥中有害成分的威胁，比如重金属，比如传染源菌种，比如难降解的有机污染物等。对此，我国《农用污泥中污染物控制标准》、《城镇污水处理厂污泥处置 农用标准》、《有机-无机复混肥料》等均有一些相关规定。
保障污泥农用的安全性是首要问题，我国也进行了大量的试验和研究。比如“八五”国家重点企业技术开发项目“污泥堆肥成套设备”，“九五”国家重点科技攻关计划项目“污泥快速制肥成套设备”，北京市科委项目“城市污水污泥生产(有机)复合肥示范工程研究”等。
另外，德国污水和污泥处理相当重视磷回收，这也是一种提高污泥处置再生品附加值的思路。不管是回收其中的磷元素也好，还是回收重金属，技术条件许可的情况下，其获得的价值也是不可小觑的。据悉，如果技术先进，德国理论上能从进行焚烧处理的180万吨污水污泥中回收5万吨左右的磷。
值得肯定的是，我国也在不断探索和尝试新的污泥处置方式。